La terre pour construire

Écologique par définition

N’allez pas imaginer qu’il s’agit de maisons inconfortables et malodorantes, que le développement durable devient synonyme de régression. Construire en Pisé, matériau naturellement écologique, regroupe de nombreux avantages. Cependant ce type de construction n’est pas non plus propice à tous les climats, ni même à tous les sols.

D’un sens pratique, le pisé est un mur réalisé en terre argileuse compressée dans des coffrages. Il s’agit généralement d’un mélange composé à 30 % d’argile et 70 % de sable. La terre tassée obtenue s’empile par couche. Dans les régions froides, une épaisseur d’isolant s’intègre entre chacune.

D’un point de vue écologique, les phases de transformation de la terre ne nécessitent que peu d’eau et n’utilisent que 3 % d’énergie. De plus, cette terre représente une ressource naturelle et renouvelable. Les constructions en terre qui en sont issues ont l’avantage d’absorber et de restituer l’humidité, de réguler la température par inertie thermique et d’être un très bon isolant phonique.

Les différentes possibilités offertes par la terre

Le mur de bauge, autre principe, se compose de terre crue mélangée à de la paille pour accroître la résistance des murs porteurs. Le torchis représente manifestement le procédé qui comporte le moins d’inconvénients. Ce mélange terre – paille ou terre – chanvre banché est inséré entre les planches d’une structure bois, à l’image des maisons en colombage.

Autre procédé, la brique de terre crue compressée (BTC). Celle-ci est une sorte de béton de terre composé de graviers, sables, limon et argile. Les briques obtenues sont fragiles. La brique d’adobe est, quant à elle, un mélange d’argile, d’eau et de débris végétaux (paille, copeaux de bois, etc.). La préparation est insérée dans des moules de bois.

Terre : richesse du patrimoine

La France est probablement le pays où se situe le patrimoine en pisé le plus important d’Europe. On retrouve ce type de constructions de la Provence à l’Alsace, en passant par la Bretagne, l’Auvergne, l’Isère, le Lyonnais ou le Dauphiné pour des églises, des châteaux, des écoles, des bâtiments agricoles. À Grenoble ou en Auvergne, les cités ouvrières sont elles aussi conçues dans cette matière.

Comme il n’existe pas de scénario idéal, construire en terre recouvre néanmoins quelques inconvénients comme, par exemple, l’importante quantité de main d’œuvre nécessaire à sa transformation.

Bien qu’historiques, ces conceptions peu conventionnelles rencontrent cependant des difficultés de financement, ce qui est le cas pour les maisons en paille. Afin de s’assurer la durée, le financement et l’assurance, il est vivement préconisé d’être accompagné de professionnels.

Johana Trossat

Thèmes : Développement durable | Solutions techniques